早在2010年的时候，接触了两家专做超低功耗 WiFi模块方案的公司，其中一家是Roving Networks，另外一家是Intel投资的GainSpan。找到这两家公司的初衷是使用他们的芯片，设计自己的超低功耗 WiFi模块，但是得知他们自己都有模块产品，而且芯片价格不菲，所以就放弃了这个想法。今天看了一下这两家公司的近况，发现Roving Networks已在2012年被Microchip收购了，GainSpan应该还是在独立运作。本文即将分别介绍两家公司的超低功耗 WiFi模块产品。
Microchip RN171
Microchip的RN171是一种小尺寸超低功耗嵌入式TCP/IP模块，其尺寸仅为27*18*3.1mm。RN171与RN131都是全功能802.11 b/g低功耗 WiFi模块，适用于无线传感器设备，移动设备等。
RN171主要特征如下：
- 超低功耗 WiFi模块，适用于电池供电设备
- 发射功率可通过软件调整，调整范围0~12dBm
- 具有UART及SPI通信接口
- 支持SoftAP模式
- 支持外接天线
- 具有灵活的GPIO及集成ADC
- 支持实时时钟，可用于时间戳，自动休眠，自动唤醒
- 可直接采用电池供电
- 可通过串口或者无线接口进行配置
- 支持无线固件升级
- 支持WEP/WPA/WPA2认证方式
- 片上集成完整TCP/IP协议栈，无需外部驱动
GainSpan GS1011
GainSpan GS1011是一款高集成度超低功耗 WiFi模块，其内部包含了一个802.11b射频模块，MAC模块，基带处理器，片上应用处理器，Flash和SRAM。GS1011支持IEEE 802.11b标准，最高无线速率为11Mbps。如果使用电池供电，GS1011可以稳定工作一年以上。与此同时，GS1011内部的嵌入式软件协议栈提供了完整的，灵活的，可靠的，可管理的安全无线网络连接，可以很好的满足类似于无线传感器等设备的无线联网需求。
GS1011主要特征如下：
- 小尺寸，高度集成化超低功耗 WiFi模块解决方案
- 符合IEEE 802.11标准
- 与现有无线网络设备良好互通
- 支持802.11i/WPA2认证，AES硬件加密
- 高可靠性与安全性，可用于企业级传感器网络
- 丰富的外围接口：SPI，UART，PWM，I2C，ADC，GPIO
文末，引用Microchip收购Roving Networks时的新闻稿，可以很好的描述2014年 WiFi技术的一个走向。
Microchip首席运营官Ganesh Moorthy表示：“无处不在的 WiFi 和蓝牙连接促进了利用快速发展的无线基础设施的嵌入式应用的不断增长。Roving Networks易于使用的解决方案是专为此类嵌入式应用定制的，并且扩大了无线连接选择的范围，使得我们的客户能够推出其创新型终端产品。”Roving Networks 首席执行官 Mike Conrad 表示：“Roving Networks无线解决方案已经充分准备好把握住巨大的嵌入式市场，包括智能手机配件市场。Microchip卓越的运营力、广泛的客户群和完备的销售渠道将是我们下一阶段增长的关键。”